南宁这两年的建成区确实在往外扩大,外面的人只要讨论下一步往哪个方向扩,谈来谈去总还是会回到两个地方,就是宾阳和横州。
很多本地的老百姓第一反应都很直接,哪个地方离市区更近就先动哪个。也不能说这个想法没有道理,因为撤县设区本来就讲究一个连片开发,那种不接壤的飞地式合并做起来没有多少意义。如果按照这样的尺度来量一下的话,宾阳的位置在东北边,顺着高铁一路过去也就只要一个钟头上下,横州还得往东南再拐一下,挨着西江的那一头。这两个地方都算是南宁比较近的邻居了,至于谁排在前头谁排在后头,街坊邻居们的猜测各有不同。
可是如果真要给它们排个先后顺序,光是看在地图上拉出来的那一条直线距离是不够的。一个县能不能进到城区范围里头,更要看的是,这一块地方可以为南宁把哪一块短板补起来。
宾阳的老底子是在工业这一块。像造纸、皮革和五金这些行业,在那个地方已经搞了好几十年,民间做制造业的根底算是扎得比较深的。在黎塘那边,还配有铁路货场和工业园区,而且连南广高铁的站点也放到了这个县的范围内。一个县能把产业、车站和人口底子都凑在一起,如果它被并进来的话,就可以直接给南宁的东部撑起来一块制造业的腹地,这算得上是很实在的增量了。所以说,光是从经济成色和交通条件这两个方面来看,宾阳的票面分数一直都不算低。
横州的情况,跟宾阳就不大一样了。如果讲起工业的总规模,它也许还比不过宾阳。可是在它的手上,却攥着一张别的地方都没有的牌。

平陆运河。这一条从西江一直通往北部湾的水上大动脉,是从2022年动工的,按照原先的计划,到今年前后就会陆续成形了。它的航道,刚好就是从横州的地界里穿过去的。这件事到底说明了什么呢,它说明了横州这个紧挨着西江的地方,往后再也不只是一个普通的内河县城了,而是会变成南宁朝着大海伸出去的那一只手。一个在内陆一千多公里以外才能望到海的首府城市,假如可以把横州的这一段水路并到自己的城区骨架里头来,那么它在地图上的身份也就悄悄地发生了一点变化。也就是说,它会从原先那个守着邕江过日子的内陆城市,往靠近海边的那一头轻轻地挪了一步。
要把这件事拆开来慢慢看,才可以看得比较有味道。
要是放在正常的情况下,一个省会城市用来跟别人比的东西,无非就是机场、高铁和GDP这些摆在桌面上的硬货。这几样东西,南宁其实都不弱,吴圩机场是很早以前就升了级的,米轨也早就变成了高铁,经济上的总量在区里面更是独自占了大头。可问题是,这些东西广州也有,武汉也有,成都也有,单单只看这些的话,怎么也看不出南宁那一点独有的优势到底在哪里。可是运河这件事,就完全不一样了。就算你手里头把高铁修得再密,航班的线路开得再多,按照一般常理来说,这些已经足够撑起一个区域中心的架子了。可是只要你一旦把出海这一件事也给算进来,就会发现像南宁这样的内陆城市,骨子里那一点先天的憋屈是补不上的。因为货物的出海流程,得要先转铁路再转港口,中间经过这么一趟一趟地来回倒腾,成本和时间全都耗在了路上面。等到真把南宁和北部湾,通过一条能够跑大船的水道直接缝到一起的时候,那条运河经过的每一寸土地,它的身价就全部都要重新算上一遍了。而横州呢,又刚好坐在这一条线路的上面。这样一来,这就不是一次普普通通的撤县设区了,应当说,这是给这座城市的出海方式换了个全新的姿势而已。
因此,如果把宾阳和横州放到一块来比,比的其实是两种完全不一样的逻辑。宾阳负责补的是产业这一块的厚度,而横州负责补的是格局那一层的高度。一个是让南宁变得更壮实一些,一个则是让南宁站得更高一些。
在横州的手里,其实还有一张很容易被别人忽略掉的底牌,那就是茉莉花。在全世界的茉莉花茶里面,十朵里头大概就有六七朵的香气是从这个地方飘出去的,这算得上是一块世界级的农业招牌了。可惜的是,像这么大的一个产业名头,单单靠一个县级单位自己扛着,对外头吆喝起来的时候声量总是差了一大截。要是能挂上南宁城区的这块牌子,不管是去做品牌推广,还是去拉招商,又或者是搞物流,能借上的那股力气就完全不在同一个量级上面了。
关于撤县设区这件事,目前其实并没有放出什么明确的信号。而且横州在前几年,也已经先由县改成了县级市,所以它的行政层级和宾阳比起来,还不完全是一回事。这里头的种种说法,都只不过是顺着公开的信息往后推一推罢了,至于具体会怎么走,还是得看官方哪一天真正发话才行。
要是把眼光往外头放一放的话,这些年沿海的那些强市,是一个接一个地把周边的县并到主城区里来了,像深圳、广州还有宁波,都是照着这个路子走过来的。扩区这件事的本质,其实从来都不是一场面积的竞赛,而是要把那些零零散散的产业、港口和人口,统统归拢到同一个调度的盘子里头,省得大家各自去算各自的账。南宁的位置,刚好卡在中国面向东盟的最前沿,并且西部陆海新通道的那个关键节点也正好压在了它的身上。这么一来,这座城市的胃口,本来就不应该只围着邕江两岸的那一小圈打转。
宾阳和横州,这两个地方,一个的偏向是在工业上,另一个却是通着海的方向。到底哪个会先迈进城区的那道门,现在是谁也说不准。但有一件事是可以确定的,那就是南宁要是想把骨架真正地撑开来,就怎么都绕不开出海这道坎,而横州手里头攥着的那条运河,有可能就是用来打开它的那把钥匙。至于说这一盘棋下一步会落在哪里,也就只能慢慢看下去了。