邕州自宋代建城以来,依江而兴,亦受江患所困。城南安塞门(今民生码头)至仓西门(今邕江宾馆南附近)临江一带,江岸土层浅薄,邕江水流湍急,汛期巨浪常年冲刷城基,土筑堤岸屡修屡溃,每逢雨季洪水漫溢,城内街巷沦为泽国,官署民舍接连受损,百姓苦不堪言。清乾隆年间,邕江暴发特大洪水,临江城垣大面积崩塌,护城土堤尽数冲毁,邕城安危岌岌可危,修筑坚固防洪堤,成为守护全城百姓的头等大事。
清乾隆八年(1743),时任左江兵备道的许日炽,坐镇南宁,深知治水安民是地方第一要务。为根治邕江水患,他联合南宁府知府苏士俊、宣化县知县宋敞,摒弃易被冲毁的土堤,改建永久性石堤护岸。为保障工程顺利推进,许日炽等官员多方筹措经费,报请上级批准,从地方盐税结余款项中列支专项经费,正式启动邕江护城堤修筑工程。
许日炽经亲自勘察,选用厚重坚硬的条石垒砌大堤,石块之间咬合紧密、结构稳固,每一层石料都刻有精准层数标记,施工标准严格规范。自安塞门至仓西门一段城基近水处,建成石堤五十一丈(约163米),并在堤前面再建三座码头(即下关码头、安塞门码头和祭江台横渡码头),既加固城基抵御洪水,又兼顾商贸航运,实现防洪与民生双重效益。为祈求江水安澜,许日炽命人在古堤西端镌刻“永镇三江”四字,寄望石堤镇住左江、右江、邕江三江洪患,护佑邕城岁岁平安,成为邕江古堤最鲜明的历史印记。
邕江防洪古堤局部
邕江防洪古堤上的题刻
石堤建成之初,虽大幅缓解了邕江洪患,但因江底地质复杂、水流冲击力极强,有二十一丈堤段出现坍塌。后续历任地方官员延续许日炽治水理念,分别在乾隆十八年、乾隆五十二年、道光二十六年、道光三十年多次对古堤进行重修加固,逐步完善防洪体系,让这座古堤愈发坚不可摧。历经两百多年风雨冲刷,如今留存下来的近70米古堤,依旧巍然屹立于邕江之滨,成为清代邕城治水工程的标杆。
作为清代南疆重要的水利设施,邕江防洪古堤不仅承载着许日炽等古代官员体恤民生、兴利除患的治政情怀,更记录着南宁与洪水博弈的千年历程。古堤的修筑,彻底改变了邕城临江土堤屡溃的困境,稳固了古城根基,保障了沿岸百姓的生命财产安全,为清代南宁商贸繁荣、城市发展筑牢了安全屏障。同时,古堤严谨的砌筑工艺、清晰的施工标记,为研究清代岭南水利工程营造技术、城建史、水文史提供了不可替代的实物资料,历史价值、科学价值弥足珍贵。