邓颖超祖籍河南光山。彼时其父邓廷忠任南宁镇台,掌管南宁军务,她的童年便在镇台官邸度过。年幼的邓颖超说着一口流利的南宁白话,常伴着邕江涛声在官邸读书,这段时光深深烙印在她心底,成为一生难以割舍的家乡记忆。
她的母亲杨振德是位开明女性,面对丈夫要给邓颖超缠足的想法,引经据典写下“尼父传经,寸肤莫毁;如来说法,两足最尊”的对联,护住了女儿的双脚,也让她日后奔走革命而不为“足”所困。邓廷忠蒙冤流放新疆后,杨振德凭借精湛的医术独自抚养邓颖超长大,这份坚韧自强的品格,也在年幼的邓颖超心中埋下了种子。1910年,6岁的邓颖超被迫随母亲离开南宁,但家乡的一草一木始终萦绕在她心头。
离开南宁后,邓颖超辗转广州、上海、北京、天津等地,求学任教期间,逐渐走上革命道路。1919年,五四运动席卷全国,15岁的邓颖超满怀爱国热忱投身其中,也正是这一年,她与21岁的周恩来在天津相识。彼时,作为第一个登台演讲的青年,邓颖超深深印在周恩来的心中。后来,周恩来赴法国勤工俭学,邓颖超留在国内任教,两人鸿雁传书,250多封书信承载着共同的理想与情愫。1923年,周恩来从法国寄来一张印着革命家李卜克内西和卢森堡画像的明信片,以“希望我们两个人的将来也和他们两个人一样,一同上断头台”的赤诚,与邓颖超定下终身。1925年,两人在广州登记结婚,没有华丽仪式,却开启了一段相伴一生、生死与共的革命情缘。