在我国省府中，有三个以“南”开头：南京、南昌、南宁。比起南京和南昌，广西首府南宁的名气可能小一些，就是广西内部，桂林也似乎比南宁名气更大。
实际上，在刚建国的时候有过一阵“广西首府之争”。桂林和柳州的优势明显，尤其桂林当了一千多年广西首府，但最后的胜者是相对落后一些的南宁，这是为什么？
▲广西各市
“广西首府之争”有过两次，一次是1949年12月广西刚解放时，一次是1958年广西撤省设自治区前夕，两次的选择都是南宁。
尤其第二次，1958年1月，毛泽东主席到南宁主持会议。主政广西的韦国清将军提出建议，将广西省会从南宁迁到柳州，并从地理、经济、文化、交通等各方面做出解释。
毛主席认真听取后回答：“韦国清同志提的意见非常好，照你的说法，北京也不适合设为首都，首都应该设在兰州或青海一带更合适。”
在场所有人听完都沉默了，最终大家都赞同了毛主席的意见。
那么我们不妨来看看，当年南宁和桂林、柳州的情况如何。
首先是桂林。秦置桂林郡，如今广西简称“桂”正是来源于桂林郡。虽然桂林郡治不在桂林市，但只有桂林市沿袭了桂林之名。北宋时期（997年）置广南西路（广西之名的由来），治所在桂林。从此桂林开始了一千多年广西首府的历史。
▲宋代广南西路即广西之名
清朝初建广西省，于桂林置巡抚，民国时又经桂系军阀长年经营，各方面的基础设施完备。
再来看柳州，最大的优势在位置——大致位于广西心脏区域，是西南地区的交通枢纽，这在建国初期很占优势（参照郑州）。
除了交通便利，柳州还有工业加成。桂系曾在柳州大力发展制造业，大兴城市建设，1937年柳州的广西机械厂还造出了军用战斗机。
▲今日柳州，依然是一座工业城市
最后看看南宁。南宁在秦代属于桂林郡，唐代置岭南西道，治所在邕州即南宁，这是南宁不多的省府生涯。
南宁的优势在于靠近钦州湾这处海防要塞，另外更靠近越南，与河内直线距离仅340公里。
建国初期这三个城市，桂林和柳州的呼声都很高。一个是上千年的老首府，一个是交通枢纽和工业基地，唯独南宁差了一些：不仅基础设施落后，而且交通不便，距离广西西北的隆林和东部交通要冲梧州都有400多公里，去很多地方要先到柳州转车。
但为何南宁胜出呢？因为南宁有三项独具的优势。
第一是南宁有公路、水路可达钦州湾（当时属广东）和广州沿海，距离越南很近，在国防领域能发挥出远高于桂林和柳州的作用。
第二是将南宁设为首府，有利于促进滇南、桂南和粤西的发展，成为滇南-桂南-粤西经济带的重要枢纽，更是辐射东南亚的桥头堡。
第三是南宁的土地有发展空间。桂林和柳州都属于典型的喀斯特地貌，工农业用地已经开发殆尽，而南宁的平地占到58%，工农业用地储备充足，有后劲。
简单说，如果广西首府选在桂林或柳州，只是从广西的角度考虑；而选南宁则是从全国、全局的角度考虑。
如今经过70多年的发展，南宁各方面都已崛起成为广西的龙头。在2035国土总规中，南宁的定位是华南地区重要的中心城市、面向东盟开放合作的国际化大都市，这已充分说明了其作用。
而桂林，凭借风光秀丽的景色大力发展旅游业，成为闻名世界的旅游之都。
▲桂林山水
柳州则充分依托交通优势和工业基础，重点发展工业，继续保持着“广西老二”的地位。
