汤中通常不见螺肉(熬煮后丢弃),但风味尽释于汤中,所谓“螺香入汤,形散神聚”,故称“螺蛳汤粉”,后简化为“螺蛳粉”。这一命名体现了柳州人“重味不重形”的饮食智慧。
“螺蛳粉”即是“以石螺鲜汤为灵魂的米粉”,其名字直指本味,是广西饮食文化中“汤为魂、粉为骨”的典型代表。以酸笋、腐竹、花生、木耳、酸豆角等配菜固定,形成“酸、辣、鲜、爽、烫”的鲜明口感。
螺蛳粉的起源传说(1970-1980年代),人们多认为诞生于柳州夜市。一说为谷埠街菜市旁的摊贩,因邻近螺蛳摊与米粉摊,偶然将螺蛳汤调入米粉,竟大受欢迎;另一说为工人夜宵摊的创新融合。虽无定论,但其“草根出身”反映了民间饮食的创造性。2020年被列入国家级非遗,柳州市政府推动“螺蛳粉+”产业融合,建设产业园、主题旅游。出口至欧美、东南亚,成为中华美食的“另类代表”。